通常是由几根或几组导线[每组至少两根]绞合而成的类似绳索的电缆, 每组导线之间相互绝缘, 并常围绕着一根中心扭成, 整个外面包有高度绝缘的覆盖层。

电线电缆是指用于电力、通信及相关传输用途的材料。“电线”和“电缆”并没有严格的界限。通常将芯数少、产品直径小、结构简单的产品称为电线，没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆；导体截面积较大的(大于6平方毫米) 称为大电线，较小的(小于或等于6平方毫米) 称为小电线，绝缘电线又称为布电线。

电线电缆主要包括裸线、电磁线及电机电器用绝缘电线、电力电缆、通信电缆与光缆。电缆有电力电缆、控制电缆、补偿电缆、屏蔽电缆、高温电缆、计算机电缆、信号电缆、同轴电缆、耐火电缆、船用电缆等等。它们都是由多股导线组成，用来连接电路、电器等。